El Capitan suaz jaio zen. Gaur egungo Kalifornia erdialdeko Yosemite haranetik altxatzen den granitozko itsaslabarra dagoen 3.000 metroko altuera eta 1,5 kilometroko zabalera duen itsaslabarra duela 220 milioi urte hasi zen sortzen, Ipar Amerikako arbasoek Ozeano Barearen azpian dagoen plaka tektoniko hurbilarekin talka egin zutenean. Eragin motel eta xehatuak Ozeano Bareko plaka behartu zuen gaur egun Kalifornia denaren azpian, lurreko harkaitz geruzarik sakonenak magma gori bihurtuz lurpeko presioko eltzea piztu zuen.
Harkaitz urtutako flotagarriak lurrazaletik gora egin zuen kilometro batzuetan zehar, gaur egungo Andeak ez bezalako antzinako sumendien kate baten erraiak eratuz. Magma batzuk lehertu ziren, baina gehienak lur azpian gelditu ziren, eta han poliki-poliki hoztu zen eoi askotan zehar, granitoan kristalizatuz. Gizakiak ezagutzen dituen material natural gogorrenetako bat, granitoa altzairua bezain sendoa da, eta marmola baino bi aldiz gogorragoa.
Lurrazpiko granito erreserba edo batolitoa 400 kilometroko luzera eta 100 kilometroko zabalera zuen. Han El Capitan egongo zen, duela 10 milioi urte presio tektonikoek batolitoaren ekialdeko ertzean matxurarik izan ez balute. Altxatzeak, azkenean, batolitoa azaleratu zuen, eta bertan, Kaliforniako Sierra Nevada mendilerroaren zatirik ezagunena bihurtuko zen. Yosemite harana, El Capitan ezkerraldean, egunsentian. Getty Images
Hamar milioi urtetan zehar, arbasoen Merced ibaiak, Sierras goitik drainatzen zuenean, Yosemite harana eratu zuen, El Capitan eta lurrazalaren arteko harkaitz ahulagoa txikituz. Errenazimentuko eskultoreek gizakien formak bizirik gabeko marmoletik askatzen zituzten bitartean, higadurak El Capitan Sierra Nevadatik nekez landu zuen.
Glaziarrek azken ukituak eman zizkioten El Capitan-i azken izotz garaian, duela 3 milioi urte inguru. Mugitzen ari den izotz-masek haraneko zorua urratu zuten, El Capitanen 3.000 metroko altuera osoa ezarriz itsaslabarraren aurpegitik egitura solteak uztean, bere horma zorrotz eta bertikal famatua sortuz.
Glaziarrak duela 15.000 urte atzera egin zutenean eta El Capitan izotzaren presiotik askatu zenean, hazbeteko ehunka kiloko tokiak gainditzen zituen tokietan, monolitoa zabaldu egin zen. Exhale geologiko honek arrakal estuak jaurti zituen itsaslabarretik, gizakiek azkenean deskubrituko zuten moduan, eskuak eta oinak emateko adina handiak ziren.
El Capitan begiratu zuten lehen gizakiak eta Yosemite haraneko granitozko formazio txikiagoak ziurrenik Ahwahneechee indiarrak izan ziren, Miwok tribuko azpitaldea, glaziarrak atzera egin eta milaka urtez mendebaldeko Sierretan bizi izan zena. Haran oparoari deitu zioten Ahwahnee , edo Place Like a Gaping Mouth. Basoko ehiza ehizatu, Merced ibaia arrantzatu eta 100 landare jangarri mota baino gehiago bildu zituzten.
Ahwahneechee izenak El Capitan askotarikoak ziren. Zenbait txostenetan, labarra deitzen zen To-tock-ah-noo-lah , Rock Chief izenarekin itzulia. Beste batzuek horrela ezagutzen zuten To-to-kon oo-lah , edo Sandhill Crane, Underworld People Miwok kondairako buruzagiaren ondoren. Beste batzuek deitu zioten Tul-tok-a-nu-la , neurtzeko har bati buruzko mito batetik sortua ( tul-tok-a-na ) itsaslabarrean lehorreratutako bi mutil gazte erreskatatu zituen.
Juan Rodriguez Cabrillo, Kalifornia esploratu zuen lehen europarra, Mexikotik abiatu zen 1542an. Baina hiru mende gehiago behar izan zituzten gizon zuriek El Capitan aurkitzeko. 1849ko Urrezko Korriak milaka fortuna bilatzera erakarri zituen Sierra Nevadara. Miwok interferentzia horiek uxatzen hasi ondoren, Kaliforniako estatu berriak sari ehiztariak eta milizia pribatuak kontratatu zituen eskualdeko indigenak suntsitzeko. Eskalatzaile batek maniobra zaila egiten du El Capitan aurpegian. Getty Images
1851ko martxoaren 21ean, lurra berreskuratzea helburu zuen 200 gizoneko batailoia Yosemite haranera begira zegoen begiratoki batera iritsi zen. Gizon zuri batek El Capitan begiak jartzen zituen lehen aldia zen. Batailoiak Ahwahneechee mendietako mendebaldeko erreserbara behartu zuen. Handik gutxira, Yosemiteko jatorrizko bizilagunek batzordearen baimen berezia jaso zuten itzultzeko, baina ibarreko bizitza ez zen inoiz berdina izan, eta haien kopurua laster gutxitu zen.
1855ean, batailoiaren aurkikuntzatik lau urte igaro ondoren, James Hutchings egunkariko kazetari abenturazaleak bere bidaien kontua topatu zuen. 1.000 metroko altuera duten ur-jauzi eta harkaitz labarren ipuinek liluratuta, Indiako bi gidarekin batera abiatu zen bost eguneko esplorazio espedizio batera. Mariposa egunkari batean argitaratutako 'Yo-Semity' artikuluari buruz argitaratutako artikuluak 'handitasun basati eta sublime' duen 'haran singular eta erromantikoa' deskribatzen zuen.
Hurrengo urtean, bi meatzari handinahik 50 kilometroko zaldi bidea ireki zuten Yosemite bailarara. Haraneko lehen hotela, lurrezko lurrak eta leihoetan kristalik gabeko erretiro rustikoa, 1857an ireki zen. El Capitanen lehen miresleen artean artistak zeuden, Albert Bierstadt paisaia margolaria bezalakoa, 1863an Yosemitera iritsi zena. Lagun bati idatzi zion aurkitu zuen Edengo lorategia. Bierstadt-en pintura Yosemite haranera begira , El Capitan protagonista zela, Amerikako paisaia-artista onenetariko bat bihurtu zen.
Ordurako ere, ehunka lagunek bakarrik ikusi zuten Yosemite harana pertsonalki. Baina eremuak irudimen publiko nahikoa harrapatu zuen Abraham Lincoln presidenteak Yosemite Grant-a sortzeko lege proiektua sinatu zuen, etorkizuneko belaunaldientzat Yosemite gordetzeko estatuaren jabetzako lur konfiantza. Otsaileko bigarren astean baldintza egokiak badira, Horsetail Falls-ek, El Capitan ekialdean, gorriz argitzen du ilunabarrean. (c) Don Smith
Mendearen bukaera aldera, kontserbazionistak, John Muir naturalista eta egileak gidatuta, eremua parke nazional bihurtzera bultzatzen hasi ziren. 1903an, Muirrek hainbat egunez kanpatu zuen Theodore Roosevelt-ekin Yosemite-ko atzerrian, esperientzia horrek hiru urte geroago presidenteak faktura sinatu zuen Yosemite Land Grant gobernu federalari transferitzeko.
1916an, Yosemite Parke Nazionalak garai guztietako argazkilaririk eragin handienetakoa izatera iritsiko zen gazte bat inspiratu zuen. Ansel Adams-ek 14 urte besterik ez zituen bera eta bere familia San Frantziskoko etxetik parketxea bisitatzera joan zirenean. Sarreran, aitak bizitza aldatzeko oparia eman zion: Kodak Brownie kaxa kamera. Hurrengo sei hamarkadetan, Adamsek Amerikako Mendebaldeko zuri-beltzeko argazkiek, batez ere Yosemitek, argazkigintza arte modura igo zuten. Bere lan handienen artean dago El Capitan, Winter, Sunrise, Yosemite National Park, Kalifornia , 20 x 16 hazbeteko erretratua, hodeiak inguratutako El Capitan, elurrez zuri distiratsua.
Bigarren Mundu Gerraren ondoren, armada soberakinak eskalatzeko sokak eta kanpinetarako tresneria eskuragarri izateak mendizaleak bultzatu zituen Yosemiteko kontrahormak, torlojuak eta dorreak. 1940ko eta 50eko hamarkadetan zehar, eskalatzaileek Yosemiteren granitozko formazio bakoitzean gora egin zuten pitoniak, mutur batean begi-zulodun metalezko iltzak soka bat erantsi ahal izateko, horman gora joan ahala. Yosemite Valley munduko horma handiko eskalada hiriburua bihurtu zen. Baina bere hormarik handiena, El Capitan, eskalatzeko ezinezkoa omen zen altueragatik eta bertikalagatik. 1953an Sir Edmund Hillary eta Tenzing Norgay Everest mendia bildu zirenean, bost urte igaro ziren inork granitozko monolitoaren aurpegi hutsa igotzea lortu zuen arte. Yosemite harana, El Capitan ezkerraldean, egunsentian. Marco Isler
1957ko udan, Warren Harding izeneko estatubatuar ausart batek El Capitan igotzeko lehen saiakera hasi zuen. Himalaian erabilitako mendizaletasun teknikak aplikatu zituen, El Capitan-eko monumentala proan zehar kanpamenduen artean sokak finkatuz, Sudurra izenarekin ezagutuko zena. Igoerak gizonezkoen talde txiki batek 45 eguneko lana behar izan zuen, 18 hilabetetan banatuta, ibilbide sinesgarria osatzeko, azkenean 1958ko azaroaren 12an eguraldi izoztuarekin goia joateko.
Laster, beste batzuk Harding-en teknikak hobetzen hasi ziren Sudurra azkarrago eta eraginkorrago eskalatzeko. Engranajeen aurrerapenak eta gomazko oinetako itsaskorrak sortzeak munduko mendizale gogorrenak baino gehiago igotzea ahalbidetu zuten. Gaur egun, Sudurra bidaltzeko hiru edo bost eguneko ahalegina behar da eskalatzaile esperientziadunentzat, eta egun bat baino gutxiago munduko eliteentzat.
Azken mende erdian, alpinistek dozenaka bide osagarri sortu dituzte El Capitan gora sudurraren bi aldeetan. Hala ere, Hardingen jatorrizko igoera berreskuratzea munduko kanpoko erronka handietako bat izaten jarraitzen du. Eskalatzaile batek, Hans Florine-k, El Capitan ezagutzen du beste edozein gizakik baino hobeto ezagutzen du, eta agian inoiz ere ez. 2015eko irailaren 12an, Kaliforniako bizilagunak Nose-ren 100. igoera errekorra egin zuen, El Capitan-eko igoera kopurua 160ra iritsi zelarik. Hala ere, igoera bakoitzean, Florinek, 51 urte dituela, zerbait berria deskubritzen duela dio. El Capitanen benetako izaera ikasten saiatzen garen neurrian, beti bere buruari zerbait eutsiko dio, betirako gehiago nahi izanez gero.
Jayme Moye abenturazko kazetaria da, Boulder-en (Colorado) duena Saiakera hau bere hurrengo liburutik egokituta dago Sudurrean: bizitza osorako obsesioa Yosemiteko igoera ikonikoenarekin (Falcon Guides), irailean ateratzekoa.