Bidaiari asko bezala, ihesaldirako prest nengoen, baita errepide bidaia ordu batzuetara dagoen lekuren batera. Santa Barbara , Amerikako itsasertza, aproposa zirudien beste erribera guztiak mugetatik kanpo zeudela ikusita. Kaliforniako kostaldeko zati honi izen egokia ematen zaio - eta Los Angelesetik bi ordu eskasera.

Senarra eta biok harritu gintuzten trafiko arinak bide gehienean, nahiz eta bidaiaren zati handi bat izan L.A.-ren 405 autopista beldurgarrian. Goizeko lainoa altxatu zen eta baita gure umoreak ere oporretara iristeko zain - urrun samar egon beharrik ez izateko. Ozeano Barea ikusi genuen bidean zehar, urdina eta garbia, eta zoriondu egin genuen gure helmugarekin eta aukeratu genuen hotelarekin gustura eta zentzuz irteteagatik.

The Belmond El Encanto Santa Barbarako ertzaren gaineko muinoetan dago kokatuta, auzo bateko eukalipto hostotsuen artean. Kale bihurgunetsuak igo genituen, etxeak pasatzen eta bizikleta gidari larri batzuk igarota, GPSa baino lehen egunetan hotela aurkitzeko zailtasunak izango genituela jakinda. Izan ere, sarrera eder baina itxuragabea Santa Barbarako jauregi dotoreetako baten aurrealdera igaro zitekeen, perfekziorako lorategia.

Autoa oparitu genion mozorrotutako gazte bati, fakturatu genuenean maletak kudeatzea eskaini zigun. Adreilu gorri bideetatik ibili ginen bungalowen aurretik, bakoitza desberdina, belar belardiez eta zuhaixka lorez inguratuta. Gure logelak, Mission Style bungalowetako bat, bainugela handia zuen, aparteko bainuontzia eta dutxa zabala, ohe bikoitza, mahaia, egongela zabala eta kanpoko patio pribatua. Beste eraikin batzuk nabaritu ditugu, California Craftsman estilokoak, atari zabalak eta kanpoko oholtzak.

Santa Barbarara egindako bisitetan hondartza eta erdigunetik gertu dauden hoteletan egon gara Funk Zone jatetxeetarako, ardo dastaketarako eta erosketetarako. Oraingoan, hotelaren ingurune bakartua, ostatu guztiz bereiziak eta kanpoko gune pribatuak baloratu ditugu. Jangelako terraza zabalak distantzia soziala erraza eta naturala bihurtzen zuen, ozeanoaren atzeko planoa bezalako zuhaitzen gailurretara begira. Infinitu igerileku freskagarriak ikuspegi bera eta leku ugari eskaintzen zituen.

Ihesaldi lasai eta segurua egiteko planarekin bat eginez, hotelak ilunabarreko bela pribatua antolatu zuen Santa Barbara Bela eta lau platereko afaria taula gainean. Gure kapitainak kostaldeko interes puntu batzuk adierazi zituen, besteak beste 23 hektareako finka eta Huguette Clark kobrezko oinordeko eta artista bakarraren jauregia. Bellosguardo izenarekin, jauregia hutsik egon da sei hamarkadatan, eta 1933ko Cadillac zazpi bidaiariko limusina garajean eserita egon da. Liburua irakurtzeko planak egin nituen ' Jauregi hutsak 'horrek bere bizitza misteriotsua deskribatzen du.