Aurtengo otsaileko lehen astean, Lower Manhattanera joan nintzen jantzi nahi nuen zerbait bilatzeko Ilargi Urte berria . Bitartean cheongsams itxura zaharra dirudi, lepo altuko soineko egokituak jantzita ni bezalako txinatar amerikarrek kultura bereganatu eta urte berria ospatzeko modu bat besterik ez da. Hala ere, urteen poderioz, kalitatea cheongsams Txinako diseinatzaileek saltzen dituztenak gero eta zailagoak dira aurkitzea kultur jabetzeagatik eta merke egindako imitazioen produkzio masiboa dela eta. Zorionez, Pearl River Mart , Asiako produktuak saltzen zituen New Yorkeko txikizkako dendak, bilatzen ari nintzena besterik ez zuen.

Konpainia Ming Yi eta Ching Yeh Chen Taiwango ikasle ekintzaileek sortu zuten 1971an, New Yorkeko ekosistematik palilloak eta xaboiak bezalako produktu txinatarrak falta zirela aitortu ondoren. Joanne Kwongek, Pearl River Mart-eko presidenteak, kontatu du Bidaia + Aisia 1970eko hamarkadan enbargo batek Txinaren eta AEBen artean salgaiak inportatzea eragotzi zuen. Hala ere, Ming Yi-k eta Ching Yeh-k artikuluak inportatzeko modua aurkitu zuten New Yorkeko komunitate txinatarrak behar horietara sarbidea izan zezan. 50 urte baino gehiago daramatza Pearl River Mart-ek emporium gisa ez ezik, New York hiriko komunitatearen barruan txinako aktibismoaren eta historiaren sinbolo gisa ere balio izan du.

Egun hartan Asiako pintxoekin eta te multzoekin betetako dendako pasilloetan zehar nindoala, Pearl River Mart bezalako dendak izatearen garrantziaz gogoratu nintzen. Handitzen ari nintzenean, presio astronomikoa sentitu nuen Amerikako kulturarekin bat egiteko. Uko egin nion kantoneraz jendaurrean eta etxean hitz egiteari. Ez nuen ekarri lap cheong (Txinako txistorra) eta arroza eskolara, usainarengatik iseka egingo zidaten beldur bainintzen. Eta denborarekin, txinatar jantzi gorriak eta tradizionalak janzteari utzi nion, arropa modernoagoen aldeko apustua eginez. Ez nekien ezer, hau egitean, neure zati bat ezabatzen ari nintzen. Ikustea cheongsams aparkalekuetan zintzilik eta jantzi horietara sarbidea izateak New Yorkeko merkataritza-barruti ospetsuetako batean ikusita, irudikatuta eta entzunda sentiarazi ninduen. Pearl River Mart bezalako dendek nire kulturarekin lotuta egoteko aukera eman didate, tradizioak gordez.

Sortu zenetik bost hamarkada hauetan Pearl River Mart funtsezkoa bihurtu da Txinako ondarea eta kultura zaintzeko. 'Txinako familiak astelehenean etorriko ziren, jatetxeetako eta jantzietako langileek baja izan zuten egunean. Eta familiekin etorriko ziren erosketak egitera ', esan du Kwongek. Asiako ia edozein produktu aurkitu ahal izateko denda izatearen ospea ere landu zuen - palilloetatik hasi eta arroz pintxoak.

Denda, gainera, Asiakoak ez diren pertsonek Txinako kultura eta ondarea ezagutzeko modu gisa eraiki zuten. 'Ideia subertsiboa zen diskriminazioa gutxituko zuela', esan du Kwongek. 'Jendea sartu duzu, zurekin harremanak izateko aukera duzu, pertsona gisa ikusteko. Eta zerbait etxera ekartzen badute, beraien etxean geratzen da eta hamarkada luzez gogoratzen duten zerbait da ».

2021ean Pearl River Mart sortu zeneko 50. urteurrena betetzen da. Ospakizunetarako garaia izan behar duen arren, Kwong-ek esan du zaila dela urtebetean zalaparta besterik ez duela ospatzea. 'Cuomo gobernadoreak denda guztiak itxi aurretik ere, Asiako Amerikako negozio askok xenofobia bizi zuten 2020ko urtarriletik aurrera', azaldu du Kwongek. 'Zalantzarik gabe, salmenten beherakada nabarmena izan dugu'.

Irabazien beherakadak eragin du Pearl River Mart alokairuan atzera egitera. Gaur egun, denda enblematikoa bosgarren mugimendua prestatzen ari da. oraingoan TriBeCatik SoHo-ra . Kwong-ek azaldu duenez, urteetako errenten kostu handiek eta gentrifikazioak Pearl River bezalako erkidegoan sortutako erakundeak lekuz aldatu eta zenbait kasutan itxi egin dituzte. 'Hau New Yorkeko higiezinen inguruko istorioa da, eta gero eta zailagoa den negozio txiki bat kudeatzea New Yorken eta herrialde honetan', esan du Kwongek. '[Pearl River Mart] auzoko aingura bihurtuko zen beti eta orduan tasatuak izango lirateke. Gentrifikazioak eta lekualdatzeak 50 urtez jarraitu zuten ».

Pearl River-ek saltzen dituen elementu asko zentzumenen esperientziei lotuta daudenez, Kwong-ek espero du dendaren mugimenduak erakundeak erosketa esperientzia pertsonal bat izatea ahalbidetuko duela. 'Garrantzitsua iruditzen zaigu hori guztia ikusteko leku batera joatea. Sarea bikaina da, baina ezin duzu hori sentitu eta esperimentatu ', esan zuen. 'Beraz, garrantzitsua da adreilu eta mortero esperientzia hori oraindik edukitzea'.

Pearl River Mart-ek ateak behin betiko itxiko baditu ere, gaur egungo kokapenean, New Yorken bere mugimenduak eta bere presentziak etengabe eskertuko dute Txinako eta Asiako Amerikako komunitatearentzat hurrengo urteetan. Pearl River Martek hamarkada luzez Txinako eta Asiako kultura eraiki eta gorde duen arren, lanak aurrera jarraitzen du. 'Txinatarrekin dugun lotura oso garrantzitsua da guretzat. Oraindik hiriak borrokatzeko betebeharra sentitzen dugu oraindik geunden tokian egoteko ', esan du Kwongek.