Norbaitek Mulder eta Scully deitzen ditu. 21: 00etan gutxi gorabehera Ostegun gaueko ordu lokalean, zerua Pacifiko ipar-mendebaldean zehar argiztatu zen, biziki bizia eta super-kontzentratua zirudien meteoro zaparrada - edo agian bat ere eraso arrotza . Bideoak ia berehala agertu ziren sare sozialetan, eta eskualde osoko lekukoek kometa bat hausten edo, ilunago esanda, hegazkin bat eror zitekeela pentsatu zuten.
Izan ere, atmosfera berriro sartu zenean SpaceX Falcon 9 suziri baten bigarren etapa zen, Jonathan McDowell Astrofisikako Zentroaren astronomoaren arabera, eta haren egileak gertakaria azaltzen duen txioa biral bihurtu zen.
Starlink MIssion abiaraztea Kreditua: SpaceX-ren eskaintza
Suziria martxoaren 4an jaurti zen, 60 SpaceX Starlink sateliteen karga arrakastaz entregatuz orbitara. Falcon 9 baten lehen etapa masiboa edo booster-a Lurrean lehorreratzeko diseinatuta dagoen arren, berriztatu eta berrerabili ahal izateko, hiru tonako bigarren etapa txikiagoa atmosferara erortzen denean desegiteko diseinatuta dago.
Egoera normaletan - edo nominalak direnean, suziriaren hizketan - Falcon 9 bigarren etapa Lurrera itzultzen da modu kontrolatuan bere karga eman eta gutxira, Merlin motorreko erredukzio deorbitala erabiliz Ozeano Barearen gainean sartzeko. Suziriaren zati batek berriro sartzeko su-ekaitz biziari eusten badio, aukera gutxi dago pieza horiek lurrean (edo, kasu honetan, itsasoan) kalteak eragiteko.
Baina bigarren etapa jakin honekin funtzionamendu okerra gertatu zen, hiru aste inguru kontrolatu gabeko desorbitazio motela eragin zuena, eta final handia ostegunean gertatu zen.
McDowell bezalako astronomoek abian jarri zenetik bigarren etapa kontrolatzen zuten bitartean, ia ezinezkoa zen zehazki non sartuko zen aurreikustea - azken finean, suziria Lurraren inguruan zirkulatzen ari zen orduko 17.000 kilometrotan. Ezpainak estuak direla eta, SpaceXek ez du bigarren etapari buruzko iruzkinik egin.
Pantaila sutsua kezkagarria izan daitekeen arren - eta, zalantzarik gabe, liluragarria - gertaerak zorionez oso mehatxu txikia suposatu zuen lurreko jendearentzat. Suziria 40 kilometroko altueran hautsi zen, hegazkin komertzialak baino bost aldiz altuagoa, eta nekez metalezko puska batzuk baino handiagoak Lurrera itzuli ziren.