Astiro-astiro jaten ari den jantokiko autoaren leihoetatik harago, iluntasuna jaitsi zen. Euriaren astuntasuna eta abiadura gutxi gorabehera erritmo berean handitzen ari ziren - baldintza egokiak koktel ordurako luxuzko tren batean. Irlandar gin tonic bat eskuartean nuela, Belmond Hiberniar handia jarri mahai luzearen gainean lanpara elektriko txikien lerroa. Trenen inguruko zenbait libururen egilea izanik, trenbide historiari keinu hori egitea espero nuen bidaia hau nire bidaia egitekoen zerrendan jarri nuenean. Jatetxeko autoetako mahai-lanparak, maiz zeta arrosa koloreko itzaleztatuak, ikurrak ziren trenak luxua 1800eko eta 1900eko hamarkadaren amaieran, batez ere Wagons-Lits konpainiarenak, lo egiten zutenek - Orient Expresses desberdinak barne - bidaiari dotoreak eraman zituzten Europan zehar 1970eko hamarkada arte.

Wagons-Lits bagoi gauerdiko urdinak ziren, baita ere Hiberniar Handia, baina beste modu batzuetan Belmond gama handiko tren operadorearen eskaintza berri hau bere kabuz ateratzen da. Bagoien barrualdeak ez ziren lehenagoko trenetakoak baizik eta fenomeno mugiezinak nabarmentzen dituzte: Dublingo Georgiako jauregiak. Hori dela eta, lo egiteko konpartimentuetan egurrezko panelak, behaketa autoan tapiz estalitako tapizeria eta bi jantokietako bi autoetako erretilua.

Treneko zuzendariak argiak piztu zituen. 'Lanparak azken gauean beti ditugu piztuta', esan zuen. Irlandako Grand Tourreko ibilbidean dauden seietako azken arratsaldea izango litzateke; niretzat, bietako azkena izan zen, Taste of Ireland ibilbide laburragoan nenbilenetik. Larunbat goizean igo eta bazkaldu nuen Dublindik iparralderantz abiatu ginenean, trena Malahide itsasadarreko zilarrezko uraren gainetik irristatzen zen irlandar euri lainotsu baten azpian. Austriako jaun baten aurrean eseri nintzen lore bat botoidunean zuela, eta azaldu zidan 'Belmondeko zerbitzu guztiak bizi izan zituela' eta konpainiako enblematikoan bidaiatu zuela. Venice Simplon-Orient-Express, 68 aldiz. 'Egia esan, oso modu erosoa da Innsbruck-etik Parisera joateko', esan zuen. Bide batez, VSOE ez da Agatha Christieren belaunaldiak maite zuen Orient Express zaharrarekin nahastu behar. Hori desagertuta dago, nahiz eta film luzearen egokitzapen berria izan Hilketa Orient Express-en, hilabete honetan Kenneth Branagh protagonista dela, trenaren erakargarritasun iraunkorraren erakusgarri da.

Postrea zerbitzatu ahala (Guiness eta txokolatezko tarta masusta sorbetearekin), Irlandako itsasoa eta Balbriggan eta Gormanston hondartzak inguratu genituen. Boyne ibaiaren gaineko biaduktua gurutzatu genuenerako, nire konpartimenduko mahaian eserita nengoen, eta neure burua trenbide bidezko estatu-gizonetako bat irudikatzen nuen - Ferdinand Foch, aliatuetako komandante nagusia, agian - Mendebaldeko frontea patruilatzen zuena. Mundu Gerran Wagons-Lits jangelako autoak bihurtu ziren.

Ohean etzanda nengoela pentsatu nuen: ez hainbeste lo egiteko autoen plank itxurako antolamendua, baizik eta prentsa freskozko lihozko zuriaren elur deritzona, burkoen lotsa potolo batek osatua. Wagons-Lits zaharrek ez bezala, garbiguneak tren oparoenetan ere banatzen zirenez, nire kabinak bere bainugela zeukan, dutxa dutelarekin zuri zuriz jantzita, ertz alakatuekin, Parisko Metroan bezala.

Berrogei kilometro geroago, Ipar Irlandako muga zeharkatu genuen eta han gelditu ginen Titanic Belfast museoa bisitatzeko, itsasontzia Harland & Wolff enpresak eraiki zuen kaian dagoena. Erakusketa beirazko eta aluminiozko aldeko eraikin batean dago, goitik begiratuta lau puntako izar baten antza izateko diseinatua. Puntalek ustez Titanic eta altuera berekoak dira. 'Jende askok uste du iceberg izan nahi duela', aitortu du entrenatzailearen gidariak.

Ardoa eta kanapeak hartzeko areto eta kanapeak hartzeko gela pribatu batera eraman gintuzten. Titanic itsasontzia, itsasontziaren eskema bat agertzen baita, salbamendu itsasontzi gutxien siluetak alboan dituela. Geroxeago, erakusketan barrena ibili nintzen ametse malenkoniatsuan, eta hori areagotu egin zen, kontzesio berezi baten bidez, hiberniarrek geure tokia genuelako. Bereziki zorrotza izan zen itsasontzia hondoratu zeneko irudiei eskainitako argi baxuko zorua, itsasontzia ozeanoarekiko perpendikularrean duen itsasontziaren oker hutsa barne, ur azpian elikatzen den ahateak bezala.

The Hiberniar handia herrialdeko luxuzko lehen lo egiteko trena da, nahiz eta Irlanda uhartea oso txikia den lo egiteko. Ertzetik goiz eroriko lirateke. Beraz, hegoalderantz joan ondoren, Eirera berriro ere, lo egin genuen Dundalk geltoki politean. Plataformara helduz, museo txiki bat aurkitu nuen antzinako itxaron gela batean, atea atseginez irekita zegoela. Argazki bat zegoen: Dundalk geltokia, 1957ko irailaren 6a. Gaur egun ez zegoen Dundalk geltokitik.

Afaria, oso txalotua, Irlandako igeltsuarekin hasi zen azalorearen purearekin eta hur saltsarekin konpentsatuta. Erreboilo atlantikoaren xerrak jarraitu zuen. Ondoren, irlandar musika tradizionala zegoen behaketa autoan. Jokalariak & apos gustatu zaizkit; oihu oparoak 'D minor!' edo 'Gako aldaketa!' Irlandako landetako pub batean egotea bezalakoa zen, itxita egon eta denbora asko igaro ondoren.

Gaueko trenen defendatzaile gisa dudan sekretua da askotan lo egiteko izenak besterik ez ditudala aurkitzen. Esna egon ohi naiz, trenaren mugimendu nahasgarriak arrazionalizatu nahian: arakatze geldoaren interludio etsigarriak, geldialdi luzeak. Dundalk geltokian atrakatuta gaua igarota, irtenbidea geldirik egotea dela, trenbide giroa noizbehinka igarotzen zen trenaren soinuaren bidez (apal atzemanda) hartzea dela aurkitu nuen. Lo egin nuen Hiberniar handia hotel on batean bezala .

Hurrengo goizean, gosaldu nuen berriro Gormanston eta Balbriggan hondartzetatik igarotzen ginela, gaur egun eguzki argia baina oraindik desertua. Dublinerantz itzuli eta hegoalderantz abiatu ginen Emerald Isleko ehun kilometrotan barrena, bere 40 tonu berde ospetsuak pantaila osoan ikusita - prezipitazio guztien saria. Behaketa autoa egongela erosoa zen orain, jendea paperak irakurtzen, kafea hartzen, modu lotsagabe eta igandean hizketan. Hegoaldeko kostaldeko Waterford herri dotorera hurbildu ginen, Suir ibaiaren ondoan korrika, ur urdin iluna gure trenaren kolorearekin bat zetorren zehazki. Baso trinkoan barrena eraman gintuen Curraghmore etxeraino garamatzan kotxera igo ginen, Waterfordeko bederatzigarren markesaren etxea apur bat jota baina oso polita zenera. Bere familia hemen bizi da azken 847 urteetan. Zortzigarren markeseko maisu ohiak inoiz egin ez ditudan landetxeen tourrik txikiena egin du. Aterki bat eramango banu, nahiz eta egosita egon, ziur nago elefantearen enborretik atearen atean zintzilikatu ahal izango nuela, finka inguruan ikusi ditudan ehiza garaikurretako bat. Hotz egin ondoren, gure gidariak eskaileraren erdialdean arrakalaren zergatia azaldu zuenean (hirugarren markes zakarrak zaldi gainean igo zuen), sutearen burrunbaren ondoan eseri eta leihoetatik begiratu nien lorategi formalen 2.500 hektareari.

Waterford Crystal egiten den lantegira bisita gidatua egiteko kotxea berriro igo genuen. Zer zen interesa zuten bidaiarientzat urtean edalontzia, lantegiko dendan harrera egin zuten eta zenbat eta xanpain gehiago edan, orduan eta Waterford Crystal gehiago saldu zen.

Arratsalde hartan, zuzeneko musika gehiago zegoen behaketa autoan, eta zerbitzarietako batek jig bat dantzatu zuen, zenbait kasutan txanpain kopa bakarra sartzeko bidaiarien txalo latzak jaso zituelarik. Orain Bagenalstown-en 'egonkorrak' ginen. , Carlow. Dundalk-en bezala, geltokia oso bitxia zen, ez nintzateke harrituko gauean lurrunezko tren batek puztu izan balu.

Hurrengo goizean gure terminora hurbildu ginenean, bidaiari gehienak behaketa autoan zeuden. . Operadoreei egindako omenaldia da Hiberniar handia umorea erabateko etsipenekoa zela. 'Oh ez!' —egin zuen oihu emakume batek, plataforma gure ondoan irristatzen zen bitartean. 'Dublin!'