New Yorken ez dago Coney Island baino udaren sinonimorik. South Brooklyn auzoak aspaldidanik harrera egin die hiritarrei eguzkia hartzeko asteko laneko monotoniatik urruntzeko. Eguraldi epela abiadura handian sartzen ari den heinean eta New Yorkekoak eguneko bidaietan ausartzen hasi direnean, hiriko enklabe historikoetako bat eta azken hamarkadetan izan duen bilakaera aztertuko dugu.

Hondartzako auzoak XIX. Mendearen hasierako historia izan zuen arren, 1960ko eta 70eko hamarkadetara arte ez zen Coney Island gaur egun ezagutzen dugun eremura garatzen hasi. Neurri batean Robert Moses-ek (Herri Lanetako funtzionarioak) zuzendu zuen birgaitze eta birpartzelazioak direla eta, New York hiriko paisaia eraldatu zuen bulegoan egon zen bitartean, eremua modernizatu nahian berriro asmatu zen, baina aldaketa guztiak ez ziren arrakastatsutzat jo. Moisesen gidaritzapean, New Yorkeko eraikin eta auzo historiko asko etxebizitza berrietarako, autobideetarako eta espazio publikoetarako berdindu ziren, eta Coney Island ez zen salbuespena izan.

Zorionez, denbora horretan ez zen guztia galdu, baina asko aldatu da.

1880 eta Bigarren Mundu Gerraren artean, Coney Island herrialdeko jolas-eremurik handiena izan zen, eta urtero milioika bisitari erakartzen zituen. Lehiaketako hiru jolas-parke, Luna Park, Dreamland eta Steeplechase Park-en egoitza, zaldi lasterketetarako pistaz gain, ingurua eguneko bidaia gogokoena zen familiarekin eta lagunekin hondartzan egun bat igaro nahi zutenentzat. Baina 1960ko hamarkadan, hiru jolas parkeetako bakoitza behin betiko itxita zegoen. Coney Islandekiko interesa desagertu egin zen, neurri batean kriminalitatea areagotzeagatik eta Bigarren Mundu Gerraren ondorengo automobilgintzaren gorakadak hondartzako biztanleak urrunagoko tokietara eraman zituelako.

Une horretan, Moisesek jadanik Coney Island-en zegoena bertan behera uzteko asmoa zuen etxebizitza publikoen eta aparkalekuen alde. Lurzoruaren zati bat bizitegi gisa banatu zen eta erakargarritasun zati handi bat, Luna Park barne, eraitsi egin zen. Baina Coney Islandi buruz genekiena mapatik desagerrarazi beharrean, eremua irudikatu eta indarberritu egin zen erakargarri berriekin.

Gehikuntzarik aipagarriena New Yorkeko Aquarium 1950eko hamarkadaren amaieran, Manhattan behetik aldatu ondoren. Gaur egun, akuarioak bost atrakzio ditu: Conservation Hall; Aquatheater; Itsas labarrak; Marrazoak, izpiak eta dortokak; eta Ocean Wonders: Sharks.

Garapenak etengabe jarraitu zuen. Errenta ertaineko etxebizitzak familia bakarreko txabolen ordez sortu zirenean, populazioak gora egin zuen eta horrekin batera bisitari berriak etorri ziren itsasertzeko erakargarrietara.

Cyclone, 1920ko hamarkadan eraikitako zurezko errusiar mendi bat, 1975ean eraberritu zuten. 1980an, 262 metroko altuera duen Paraxutiko Jauzia leku historikoen erregistro nazionalera gehitu zen 1960ko hamarkadaren erdialdean itxi ondoren. Kostua zela eta, ibilbidea berritzeko eta berriro irekitzeko asmoa urte luzez luzatu zen arren, malekoiaren ikonoa izaten jarraitzen zuen. Hurrengo hamarkadetan zehar mugarria berritu egin zen argiztapen berriarekin eta oinarriaren pabiloi berrituarekin. B&B Carousell, XX. Mendearen hasierako karrusela, plazara lekualdatu zen 2013an erabateko zaharberritze baten ondoren. 2014an, Thunderbolt altzairuzko mendizerra aurkeztu zen; iraganari keinu egin zion aurreko Thunderbolt, 1925ean eraikitako zurezko mendizerra, 2000. urtean eraitsi baitzen.

Eta istorioa zabaltzen doa, Deno Wonder Wheel jolas-parkearen jabeak baitira - 1920. urteko Ferris gurpil ospetsua dago -. zabaltzeko asmoa parkeko alde batera utzitako gune batera, erakargarritasun ugari eta berarekin izeneko 'roller coaster' berria ekartzen ditu Phoenix .

Beraz, gaur egun Coney Islandek XX. Mende hasierako eta mende erdialdeko errepikapenekiko itxura desberdina badute ere, gozamenerakoek oraindik pasealekuan igarotako egun dibertigarri baten soinuak eta soinuak goza ditzakete. Gauean argiak kilometro batzuetatik ikus daitezke, eta udako egun epeletan hondartza eguzkipez josita dago. Jatorrizko ibilaldi, denda eta jatetxe asko denboran zehar galdu diren arren, inguruan oraindik gogokoen bilduma dago South Brooklyn auzoa New York hirian udako egun bero batean egoteko lekurik onenetakoa izan dadin.